Outre des facteurs subjectifs tels qu'une manipulation agréable, un design attrayant et une vie de fumeur semblable à celle d'une cigarette, la qualité des différents composants ainsi que la technologie qui assure leur interaction sans problème sont bien sûr primordiales. En principe, chaque e-cigarette se compose de trois modules : la batterie, le vaporisateur ou le vaporisateur avec puce électronique intégrée et le dépôt de nicotine ou de liquide, qui sert également d'embout buccal.
Les batteries automatiques et manuelles
La puissance de la batterie, qui fournit l'énergie nécessaire au chauffage et à la vaporisation du liquide, est activée de deux manières possibles. L'utilisateur aspire de l'air comme avec une cigarette de tabac. La micropuce réagit à l'aspiration et active, via un interrupteur à dépression, l'évaporateur qui fait office d'élément chauffant. Alternativement, l'appareil est allumé manuellement et l'alimentation électrique est initialisée de cette manière. La plupart des cigarettes électroniques sont équipées d'une batterie manuelle.
Types de batterie de cigarette électronique
En principe, deux types de batterie sont disponibles pour la cigarette électronique. Cela prête souvent à confusion, car dans les boutiques et les forums, les deux sont souvent simplement appelés "batteries". Il s'agit pourtant de systèmes fondamentalement différents. L'un se réfère à des batteries individuelles rechargeables qui sont insérées dans ce que l'on appelle des porte-batteries. L'autre est une unité de batterie, dans laquelle la batterie est intégrée à une unité électronique et ne peut pas être séparée.
Cadencé ou non
Pour rendre les choses encore plus confuses, trois modes de fonctionnement de la batterie sont également utilisés dans les e-cigarettes. Les batteries à découpage sont les plus courantes dans les e-cigarettes. Elles fournissent une puissance constante pendant toute la durée d'utilisation jusqu'à ce qu'elles soient complètement vides. Les batteries non synchronisées fournissent une puissance élevée au début, puis diminuent au fur et à mesure de leur utilisation. Avec les batteries régulées, la puissance en volts peut être réglée individuellement par le vapoteur. Qu'il s'agisse d'un support de batterie ou d'un module de batterie, et quelle que soit la cadence, les nouvelles e-cigarettes utilisent toujours des batteries au lithium-ion, qui ne peuvent en aucun cas être remplacées par des batteries domestiques normales. Les batteries lithium-ion ont une densité énergétique élevée, sont particulièrement légères, ont une longue durée de vie si elles sont utilisées correctement et ne sont pas sujettes à l'effet de mémoire. Dans les anciennes e-cigarettes, les batteries NiCa ou NiMH utilisées à l'époque devaient être quasiment initialisées, c'est-à-dire entièrement chargées avant la première utilisation. Cela n'est pas nécessaire avec les batteries lithium-ion, qui peuvent être utilisées immédiatement après l'achat. Certains fabricants recommandent certes dans leurs manuels d'utilisation une charge initiale d'au moins six heures pour les batteries lithium-ion (indépendamment du voyant de charge vert). Cependant, d'un point de vue technique, il n'y a pas de bonne raison de le faire. En même temps, il ne faut pas laisser les batteries lithium-ion se décharger en profondeur, c'est-à-dire consommer toute l'énergie. Leur tension descend alors en dessous de 2,5 volts environ, le chargeur peut ne plus les reconnaître et leur durée de vie est considérablement réduite par la décharge profonde - jusqu'à 20% la première fois. Les batteries Lilon doivent être chargées de manière optimale lors des phases de charge à plat, c'est-à-dire le plus tôt possible et ensuite, au mieux, jusqu'à leur pleine capacité d'environ 4,2 volts. Leur tension nominale est d'environ 3,7 volts. À 2,8 volts, elles doivent être considérées comme vides et rechargées au plus tard. Si vous vapotez régulièrement avec votre e-cigarette, une durée de charge de deux à quatre heures maximum devrait suffire, selon le modèle. Si la batterie de la cigarette électronique n'est pas utilisée pendant une longue période, elle doit être chargée entre 60 et 80%. En effet, même pendant le stockage, la batterie se vide lentement, ce qui peut également entraîner une décharge profonde défavorable. Un stockage prolongé à 100% de charge n'est toutefois pas recommandé, car plus la tension des cellules est élevée, plus la batterie vieillit rapidement ; il est préférable de recharger de temps en temps les batteries stockées. Pour le reste, la règle de stockage est la même que pour toutes les autres batteries : conserver les batteries dans un endroit frais et sec et toujours les séparer les unes des autres.
Support de batterie ou unité de batterie
Voyons maintenant la distinction entre les supports de batterie et les unités de batterie. Ces dernières, c'est-à-dire les batteries indissociables de leur électronique (puces électroniques), sont toujours présentes dans les e-cigarettes particulièrement petites, imitant la cigarette de tabac. Premièrement, cela est dû à l'espace disponible : les unités de batterie peuvent être fabriquées plus petites. Deuxièmement, ils offrent un confort maximal pour les débutants. Ils sont non seulement légers, mais aussi extrêmement faciles à manipuler. Pour les recharger, il suffit de les dévisser en bloc et de les revisser sur le chargeur fourni, qui peut être branché sur les prises électriques et les ports USB d'un PC ou d'un ordinateur portable. Troisièmement, ils sont bien moins chers à produire que les supports de batterie. L'économie de prix par rapport aux cigarettes de tabac et le faible investissement initial étant pour de nombreux fumeurs les raisons d'une première "expérience de vapotage", cela explique également l'utilisation des unités de batterie, notamment dans les kits de démarrage des différents fournisseurs.
Cependant, les batteries présentent trois inconvénients majeurs. Premièrement, ils ne survivent qu'à un certain nombre de recharges - plus la batterie et la micropuce sont de qualité, plus elles sont nombreuses. Il est donc possible qu'un bon bloc-batterie puisse être rechargé plus de 600 fois. Mais à un moment donné, la fin est inévitable et l'e-cigarette entière est jetée à la poubelle. Deuxièmement, les packs de batteries ne permettent qu'une personnalisation très limitée, comme le réglage du volume. Et, pour la plupart des vapoteurs, la raison ultime de passer à un support de batterie est qu'ils ont une autonomie relativement limitée. Certes, les appareils d'environ 1100 mAh suffisent généralement pour une journée. Cependant, avec une batterie standard de 650 mAh, de nombreux vapoteurs atteignent les limites de capacité de leur e-cigarette dès midi et doivent constamment emporter une deuxième, voire une troisième batterie.
Les supports de batterie
En soi, les supports de batterie de la nouvelle génération sont nettement différents : entièrement chargés, ils peuvent atteindre plus de 3600 mAh. Des subtilités supplémentaires, telles que des ajustements électroniques de la puissance, permettent, dans le cadre d'une utilisation moyenne, une durée d'un an.
Mais ce n'est pas tout, loin de là. Les porte-batteries deviennent peu à peu eux-mêmes de petites unités de contrôle. Cela est dû à leur structure, qui se compose d'un corps (coque) pour les batteries rechargeables et utilisables et d'une unité électronique. Cette dernière est souvent reliée à un écran dans les nouvelles e-cigarettes. Lorsque l'électronique permet un réglage individuel et progressif du voltage, généralement entre 3 et 6 volts, on parle de support de batterie VV (variable volt). C'est intéressant parce que chaque liquide se vaporise mieux dans une plage de voltage différente. Le nombre de fonctions électroniques supplémentaires dont vous avez besoin est laissé à l'appréciation de chacun - et se reflète bien sûr dans le prix. Certains porte-batteries ne proposent aucun autre gadget. Cela les rend plus robustes et leur confère une durée de vie plus longue. D'autres offrent toute une liste d'indicateurs via le micrologiciel intégré par le fabricant, comme le nombre d'inhalations effectuées, le nombre d'inhalations restantes possibles avec le niveau de charge actuel de la batterie, un indicateur de tension et de charge, ainsi qu'un contrôle de la température. Sur les modèles les plus récents, les versions mises à jour du micrologiciel peuvent également être téléchargées sur l'e-cigarette depuis un PC via un port USB. De plus, il existe maintenant sur le marché des supports de batterie qui enregistrent le comportement individuel de vapotage, qui peut ensuite être évalué sur ordinateur. Les seuls inconvénients des supports de batterie sont leur taille incontournable et leur prix plus élevé. Les vapoteurs passionnés ont souvent les deux dans leur répertoire : des unités de batterie pour les déplacements et des supports de batterie pour les moments de détente à la maison.